La voz de los vencidos: Justicia y experiencia colonial en Walter Benjamin
| Autor | Alexis Alvarez-Nakagawa |
| Cargo | Max Weber Postdoctoral Fellow en el European University Institute (EUI) y Global lecturer en New York University (NYU), Florence Campus |
Rev. Direito e Práx., Rio de Janeiro, Vol. 11, N.03, 2020, p. 1986-2017.
Alexis Alvarez-Nakagawa
DOI: 10.1590/2179-8966/2020/52665| ISSN: 2179-8966
1986
La voz de los vencidos: Justicia y experiencia colonial en
Walter Benjamin
The voices of the vanquished: Justice and Colonial Experience in Walter Benjamin
Alexis Alvarez-Nakagawa¹
¹ European University Institute (EUI), Florencia, Italia. E-mail: alexis.alvarez@nyu.edu.
ORCID: https://orcid.org/0000-0002-9577-9189.
Articulo recebido en 6/07/2020 y aceptado em 12/07/2020.
This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.
Rev. Direito e Práx., Rio de Janeiro, Vol. 11, N.03, 2020, p. 1986-2017.
Alexis Alvarez-Nakagawa
DOI: 10.1590/2179-8966/2020/52665| ISSN: 2179-8966
1987
Resumen
La idea de rescatar la voz de los vencidos, tarea que Benjamin declara urgente e
indispensable en las Tesis sobre la filosofía de la historia, tiene una historia que puede
remontarse a su interés temprano por la c olonización de América. Un ejemplo de este
interés puede encontrarse en la pequeña reseña que se traduce con este artículo, Marcel
Brion, Bartolomé de La s Casas. Padre de lo s indios. Mi artículo reconstruye las
circunstancias bajo las cuales se produjo este texto, indicando algunas claves de lectura
que permiten relacionarlo con otras ideas que Benjamin elaborará a lo largo de toda su
vida sobre el rol del lenguaje, la justicia y la historia. Además de ello, el artículo intenta
esclarecer qué significa “salvar la voz de los vencidos” y los problemas que esta idea
acarrea en el contexto colonial. Siguiendo el método empleado por el propio autor, el
ensayo utilizará la téc nica del montaje, colocando momentos biográficos y textos afines
que permitirán iluminar una arista no tan conocida en la obra de Benjamin.
Palavras-claves: Walter Benjamin; Teoría Postcolonial; Historia; Justicia; Lenguaje.
Abstract
The idea of rescuing the voic e of the vanqui shed, a task t hat Benjamin declares urgent
and indispensable in his Theses on the Philosophy of History, can be traced back to an
early interest in the colonization of America. An example of this interest, translated for
this article, can be found in Benjamin’s review Marcel Brion, Bartolomé de Las Casas.
Father of the Indians. My paper reconstructs the circumstances under which this text was
produced and indicates possible readings that allow us to relate it to other ideas that
Benjamin elaborated throughout his life on language, justice and history. In addition, the
article attempts to clarify what it means to “save the voices of the vanquished” and the
problems that this idea has in the colonial context. Following the method used by the
author himself, this paper uses the technique of montage, placing biographical moments
and texts, looking to illuminate an edge not that well-known in Benjamin’s work.
Keywords: Walter Benjamin; Postcolonial Theory; History; Justice; Language.
i.
Rev. Direito e Práx., Rio de Janeiro, Vol. 11, N.03, 2020, p. 1986-2017.
Alexis Alvarez-Nakagawa
DOI: 10.1590/2179-8966/2020/52665| ISSN: 2179-8966
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Podría decirse que la i dea de rescatar la voz de los venc idos, tarea que las Tesis sobre la
filosofía de la historia (2008 [1940]) declaran urgente e indispensable, tiene un vínculo
sustancial con el interés temprano que la conquista y la colonización de América habían
despertado en Benjamin durante sus primeros años de formación intelectual. La breve
reseña que se traduce con este artículo en el anexo, Marcel Brion, Bartolomé de Las Casas.
“Padre de los indios” (1945 [1929]) es testimonio de ese interés que acompañará a
Benjamin durante toda su vida, y que marcará consciente o inconscientemente, el
desarrollo de sus primeros trabajos sobre el lenguaje y sus investigaciones posteriores
sobre el rol de la justicia y la historia.1
En lo que sigue, reconstruiré las circunstancias bajo las cuales se produjo este
pequeño texto. Indicaré también algunas claves de lectura que permitirán relacionar la
reseña con ideas que Benjamin elaborará a lo largo de su vida y especialmente en sus
últimos años. Además de ello, intentaré esclarecer qué significa “salvar la voz de los
vencidos” y expondré algunos de los problemas que esta idea representa en el contexto
colonial. Interpretar los trabajos de Benjamin suele exig ir un acto creativo. Como dice
Azoulay: “en cierto sentido, los lectores son inducidos a reescribir los textos de Benjamin,
narrándolos una vez más, y transmitiéndolos de una ma nera que siempre estará a bierta
a nuevas reconstrucciones” (2007, p. 84) 2. En sintonía con ello, y siguiendo el método
empleado por el propio autor, este ensayo utilizará la técnica del montaje, colocando
momentos de vida y textos afines que permitirán iluminar una faceta del pensamiento de
Benjamin en donde la pregunta colonial se hace presente3. La reseña de Brion funcionará
entonces como un pequeño momento singular en donde se manifiesta
fragmentariamente una corriente mayor del pensamiento del autor. Con ello, quedará
descubierta una arista no tan conocida en la obra de Benjamin que señala un camino
posible para una política redentora de las “causas perdidas” latinoamericanas.
1 Le agradezco a Hannah Franzki y a Rafael Vieira por la lectura de este trabajo y por sus valiosas sugerencias
para mejorarlo.
2 Mi traducción. Todas las traducciones del inglés en este trabajo, salvo que se indique lo contrario, me
pertenecen.
3 Sobre el montaje en Benjamin cf. BUCK-MORSS (1989, p. 58 y ss).
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