Noções sobre a informática: a evolução histórica da computação, seus elementos básicos (hardware e software) e seus impactos na sociedade

AutorMaria Ângela Lopes Paulino Padilha
Páginas33-79
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1. NOÇÕES SOBRE A INFORMÁTICA:
A EVOLUÇÃO HISTÓRICA DA COMPUTAÇÃO, SEUS
ELEMENTOS BÁSICOS (hardware e software) E SEUS
IMPACTOS NA SOCIEDADE
1.1 Informática: o que é?
Informática, domínio científico voltado especialmente ao
computador e às suas aplicabilidades, constitui termo resultante
do processo de aglutinação das palavras informação e automáti-
ca. De acordo com a sua acepção lexical, extraída do Dicionário
Houaiss, informática é “o ramo do conhecimento dedicado ao
tratamento da informação mediante o uso de computadores e
demais dispositivos de processamento de dados”.
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Nesse sentido, informática pode ser definida como a
ciência que estuda a entrada, o processamento, o armazena-
mento e o envio automáticos de dados e informações a partir
do uso dos computadores, potencializado, mais recentemen-
te, pelo surgimento da Internet, que proporcionou a perene
conectividade entre as pessoas.
2. HOUAISS, Antônio. Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa. Rio de Janeiro:
Objetiva, 2001, s.v. informática. Disponível em: https://houaiss.uol.com.br Acesso
em: 29 out. 2016.
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MARIA ÂNGELA LOPES PAULINO PADILHA
Durante muito tempo, à sociedade importava o computador
apenas enquanto um equipamento, um bem físico, utilizados
pelos indivíduos. Na atualidade, porém, sabe-se que o domínio
da informática abrange diferentes e numerosas feições, como o
complexo universo da programação e das suas linguagens, os
investimentos necessários para o desenvolvimento tecnológico,
bem como uma série variada de utilidades e negócios, tudo isso
conformando o contexto sociocultural contemporâneo.
Integrada a informática à nossa cultura, impõem-se di-
versos desafios ocasionados pelo seu ingresso na vida coti-
diana, de caráter social, político, econômico e jurídico. Com
o escopo de tratarmos de parte destes últimos – os desafios
jurídicos –, relacionados especificamente ao Direito Tributá-
rio, torna-se relevante neste primeiro momento, conhecer o
universo da informática, mediante breves abordagens sobre a
história do computador, os componentes básicos da estrutura
computacional (hardware e software), a criação da Internet,
e, por fim, os impactos da inovação da tecnologia informática
sobre a sociedade, realçando seus reflexos no âmbito jurídico.
Passamos, assim, nos próximos tópicos, a discorrer sobre
os momentos mais relevantes da trajetória da computação,
que combinam fases da evolução da lógica-matemática e dos
meios comunicacionais. Serão percorridos marcos históricos
importantes, como o surgimento do ábaco e das calculado-
ras subsequentes, a origem do computador moderno, o nas-
cimento da microinformática, a criação da rede mundial de
computadores e as tendências atuais do setor computacional.
1.2 A evolução histórica da computação
Ao longo da trajetória da humanidade, o indivíduo sempre
buscou desenvolver instrumentos e ferramentas para auxiliá-lo
nos seus afazeres diários. Indiscutivelmente, o computador, com-
preendido, em seu significado medular como uma “máquina para
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TRIBUTAÇÃO DE SOFTWARE
resolver problemas de cálculos”,3 figura, desde os seus primór-
dios, como um facilitador na realização das tarefas cotidianas.
O princípio da era da computação nos remete à Antigui-
dade, mais precisamente à cultura mesopotâmica por volta
de 3.000 a.C., quando sucedeu o registro inaugural do ábaco¸
posteriormente aperfeiçoado por outras civilizações4 para sua
aplicabilidade nos ramos do comércio e da construção civil.
Conhecido como a primeira ferramenta de cálculo criada pelo
homem e denominado “contador de bolas”, o ábaco caracte-
rizava-se como um instrumento mecânico bem rudimentar
que, em sua origem, possibilitava efetuar as operações arit-
méticas mais simples – adição e subtração.
“Tratava-se de uma prancha de madeira, na qual colunas
ocas eram gravadas de forma paralela. A coluna da direita re-
presentava a unidade, sua vizinha as dezenas, assim por diante
até um milhão ou mais. Pedrinhas (calculi em latim), e mais
tarde fichas, eram dispostas nas colunas: cinco pedrinhas na
coluna das dezenas para o número cinquenta etc.”5 Não obs-
tante seu caráter bem primitivo, o ábaco envolvia princípios
técnicos aplicados em grande parte dos instrumentos de cálcu-
los aritméticos inventados até a metade do século XX, alteran-
do-se apenas a tecnologia relativa aos modos de se realizar os
cálculos: do processamento exclusivamente manual sucedeu o
mecânico, sobrevindo, em seguida, o processamento elétrico.
Muito tempo depois, em torno de 1622, Sir William
Oughtred concebeu a régua de cálculo, um dos primeiros meca-
nismos analógicos da computação. Com propriedades logarít-
micas em escala, permitiu executar operações mais complexas,
favorecendo a presteza na resolução de problemas matemá-
ticos. Foi neste mesmo século, no ano de 1642, que surgiu a
3.
IDANKAS, Rodney. Informática para concursos. 5. ed. São Paulo: Método, 2014, p. 2.
4. Esse mecanismo de cálculo foi muito difundido no Oriente e na Rússia, denomi-
nando-se soroban, o ábaco japonês, suan-pan, o ábaco chinês e stchoty, o ábaco russo.
5. BRETON, Philippe. História da informática. Tradução de Elcio Fernandes. São
Paulo: Universidade Estadual Paulista, 1991, p. 65.

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