Ameaças naturais e avaliação subjetiva na construção da vulnerabilidade social diante de desastres naturais no Chile e Brasil

AutorHugo Romero - Magaly Mendonça
CargoDepartamento de Geografía y Núcleo Milenio de Investigación sobre Vulnerabilidad ante Desastres Socionaturales de la Universidad de Chile - Departamento de Geociencias da Universidade Federal de Santa Catarina y Becaria de Postdoctorado de CAPES, Brasil
Páginas127-180
http://dx.doi.org/10.5007/1807-1384.2012v9n1p127
AMENAZAS NATURALES Y EVALUACIÓN SUBJETIVA EN LA CONSTRUCCIÓN
DE LA VULNERABILIDAD SOCIAL ANTE DESASTRES NATURALES EN CHILE
Y BRASIL 1
AMEAÇAS NATURAIS E AVALIAÇÃO SUBJETIVA NA CONSTRUÇÃO DA
VULNERABILIDADE SOCIAL DIANTE DE DESASTRES NATURAIS NO CHILE E
BRASIL
NATURAL HAZARDS AND SUBJECTIVE ASSESSMENT IN THE
CONSTRUCTION OF SOCIAL VULNERABILITY TO COPE WITH NATURAL
DISASTERS IN CHILE AND BRAZIL
Hugo Romero2
Magaly Mendonça3
RESUMEN:
Se analiza desde los puntos de vista objetivo y subjetivo, algunos de los factores
económicos, políticos, sociales y c ulturales que han participado de la construcción
de la vulnerabilidad social con que, comunidades de Chile y Brasil, han enfrentado
desastres naturales recientes, que han incluido inundaciones, remociones en masa
de sedimentos, terremotos y tsunamis. Factores globales han generado restricciones
económicas que se han manifestado localmente en un aumento de la vulnerabilidad
social debido a la f alta de inversiones públicas en obras de protección.
Adicionalmente, se han observado procesos de exclusión y segregación social,
traducidos en una ocupación humana permanente y sistemática de áreas expuestas
a las amenazas naturales, en las cuáles se ha ubicado a la población de menores
recursos. Las percepciones de los riesgos naturales, las formas de organización
social y las expectativas y frustraciones de las comunidades locales constituyen
valiosas lecciones que deberían ser las bases del aprendizaje social necesario para
evitar que estas tragedias continúen repitiéndose en nuestros países.
Palabras clave: Riesgos naturales. Vulnerabilidad social. Inundaciones. Tsunamis.
RESUMO:
São analisados de pontos de vista objetivo e subjetivo, alguns dos fatores
econômicos, políticos, sociais e culturais que participam da construção da
1 Proyecto de investigación financiado por iniciativa Milenio ns 100022 del Ministerio de Economía,
Fomento y Turismo del Gobierno de Chile.
2 Departamento de Geografía y Núcleo Milenio de Investigación sobre Vulnerabilidad ante Desastres
Socionaturales de la Universidad de Chile E-mail: hromero@uchilefau.cl
3 Departamento de Geociencias da Universidade Federal de Santa Catarina y Becaria de
Postdoctorado de CAPES, Brasil E-mail: magaly@cfh.ufsc.br
Esta obra foi licenciada com uma Licença Creative Commons - Atribuição 3.0 Não
Adaptada.
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vulnerabilidade s ocial com que comunidades do Chile e Brasil têm enfrentado
desastres naturais recentes, que incluem inundações, deslizamentos, terremotos e
tsunamis. Fatores globais têm gerado restrições econômicas que se manifestam
localmente em um aumento da vulnerabilidade social devido à falta de inversões
públicas em obras de proteção. Adicionalmente, se observam processos de
exclusão e segregação social, traduzidos em uma ocupação humana permanente e
sistemática de áreas expostas às ameaças naturais, nas quais se localiza a
população de menores recursos. As percepções dos riscos naturais, as formas de
organização social e as expectativas e frustrações das comunidades locais
constituem valiosas lições que deveriam ser bases do aprendizado social necessário
para evitar que estas tragédias continuem repetindo-s e em nossos países.
Palavras chave: Riscos naturais. Vulnerabilidade social. Inundações. Tsunamis.
ABSTRACT:
From objective and subjective points of view, s ome of the most outstanding
economic, politic, s ocial and cultural factors that have participated in the c onstruction
of the social vulnerability with which Chilean and Brazilian local communities have
coped recent natural disasters, including floods, landslides, earthquakes and
tsunamis. Global f actors have generated economic constraints that have been
represented at local scale in the increment of social vulnerability due to the lack of
public investments in protective works. Additionally, exclusion and social segregation
processes have been observed, translated in a permanent and systematic human
occupation of areas exposed to natural hazards, where the poorest population has
been installed. Perceptions of natural hazards, social organizations forms, and local
community‟s expectations and frustrations c onstitute valuable lessons which should
be the basis of the necessary social learning to avoid repetition of these tragedies.
Keywords: Natural hazards. Social vulnerability. Floods. Tsunamis.
INTRODUCCIÓN
Chile ha sido severamente afectado por desastres naturales los años
recientes y ha debido enfrentar grandes inundaciones y deslizamientos de tierras y
un gran terremoto, acompañado de un tsunami, que han afectado su sección central,
causando centenares de muertes y una destrucción amplia de viviendas,
equipamientos urbanos e infraestructuras. En Chile se mantiene la creencia cultural
de culpabilizar a la naturaleza (los cambios climáticos, la activación de placas
tectónicas) por la ocurrencia de desastres naturales, sin que se observe una
preocupación semejante por la vulnerabilidad social, que se ha construido
históricamente y que se manifiesta en pueblos y ciudades expuestos a amenazas,
debido a su localización en terrenos inadecuados, escasa capacidad de la población
para enfrentarlas, limitada resiliencia social para dar cuenta de las emergencias y
recuperarse de las mismas, importante peso de las estructuras de clases en la
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generación de los riesgos e inadecuadas instituciones, que no asumen cabalmente
el aprendizaje social que se requiere en términos de regulaciones, que eviten que se
continúen registrando estas verdaderas y constantes tragedias.
La situación de Chile no es nada diferente a la de otros países de América
Latina, como Brasil. Además de eso, muchos eventos, a pesar de su origen distinto
(geológico, meteorológico), tienen un desenvolvimiento muy similar en términos de
desastres, que se deben explorar para buscar las respuestas que permitan
minimizar los daños a las poblaciones más vulnerables.
Respecto a Brasil, se busca rescatar en este artículo un largo período de
inundaciones bruscas, ocurridas en Santa Catarina en los años noventa, s obre el
cual fueron hechas diversas investigaciones y publicaciones de trabajos que ahora,
a distancia en el tiempo, s e podrían examinar con una mejor fundamentación
teórica, que se ha producido acerca de los desastres naturales, riesgos y
vulnerabilidades, principalmente sociales, las últimas décadas.
La selección de las inundaciones bruscas, descritas como elevacio nes súbitas
de los niveles de las aguas de los ríos, que provocan sus desbordes, y que
escurren de forma rápida y violenta (CASTRO, 2003), se debe exactamente a su
carácter impredecible, a diferencia de las inundaciones graduales que ocurren
paulatinamente por el aumento de los niveles de los caudales de los ríos y posibilitan
la disponibilidad de tiempo para la evacuación de las poblaciones. Las inundaciones
bruscas son como los terremotos, inesperadas y aleatorias.
Un terremoto, que sólo puede ocurrir donde existen fallas o desplazamientos
de las placas tectónicas, resulta imprevisible de pronosticar cuándo tendrá lugar. Las
inundaciones bruscas son frecuentes en el centro sur del Brasil y se sabe tanto que
van a acontecer, como donde pueden suceder, pero no cuándo ni en qué lugar
específico. Así, el factor sorpresa es uno de los aspectos de vulnerabilidad y temor,
tanto respecto a los terremotos de Chile como a las inundaciones de Brasil. Chile es
un país reconocidamente sísmico, que posee una legislación que reconoce las
vulnerabilidades físicas y regula, por ejemplo, los diseños y fortaleza de s us
construcciones, que deben s er hechas con materiales y técnicas que impidan su
desmoronamiento durante los temblores de gran magnitud. Si bien están
demarcadas también las zonas que podrían ser objeto de tsunamis e indicadas las
vías de evacuación, se ha permitido la ocupación densa de esas áreas, lo que ha

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